Shui Zhu Yu

Malgré son nom, le Shui Zhu Yu (« poisson bouilli à l'eau ») contient très peu d'eau. Le poisson — généralement de la carpe herbivore ou de la carpe noire — est tranché en fins filets, mariné dans du blanc d'œuf et de la fécule de maïs pour une tendreté soyeuse, puis rapidement poché dans un bouillon à base de bouillon de poulet et de doubanjiang. Ce qui arrive à table est extraordinaire : le poisson repose submergé sous une épaisse couche d'huile rouge scintillante, parsemée de piments séchés et de poivre de Sichuan grésillés à table. La couche d'huile maintient le poisson brûlant tout au long du repas. Les convives écartent les piments pour récupérer des morceaux de poisson incroyablement tendres, chacun portant le parfum complexe de l'huile infusée — floral, épicé et anesthésiant en parfaite harmonie. Le plat est servi dans un énorme bol, souvent de 30 cm de diamètre, avec une couche de pousses de soja au fond qui absorbent toutes les saveurs.

📖 Histoire

Le Shui Zhu Yu aurait été créé à Chongqing dans les années 1970, évoluant à partir du classique sichuanais « Shui Zhu Rou Pian » (水煮肉片, tranches de porc bouillies à l'eau). Un chef du district de Jiangbei a décidé de remplacer le porc par du poisson de rivière pêché dans le Yangtsé, et la texture plus légère et délicate du poisson s'est avérée parfaitement adaptée au bouillon anesthésiant-épicé. Le plat s'est rapidement répandu de Chongqing pour devenir un pilier des restaurants sichuanais dans le monde entier.