四川火鍋は料理というより儀式です。八角、肉桂、カルダモン、そして大量の花椒を効かせた真っ赤な唐辛子スープがテーブルの中央でぐつぐつと沸いています。薄切り牛肉、ハチノス、鴨血豆腐、野菜、きのこ、湯葉などを自分で調理して食べます。つけダレは芝麻油、ニンニク、パクチー、刻み唐辛子を自分好みに調合します。社交的で、賑やかで、忘れられない体験です。
火鍋は揚子江沿いで船頭たちの食事として始まりました。成都と重慶はどちらが最高かを主張し、四川料理愛好家の間で友好的なライバル関係が続いています。