涮羊肉是中国最原始的火锅——北京风格。与四川麻辣火锅不同,北京涮羊肉用清水或清汤锅底,只加葱姜枸杞。主角是纸薄的羊肉片,在翻滚的铜锅中涮几秒即熟。蘸料则是浓厚的芝麻酱、腐乳、韭菜花和酱油的混合物。铜锅冒烟的景象是北京冬天最温暖的画面。
北方火锅传统可追溯到一千多年前的宋朝。它在北京成为冬季主食是在清朝,当时蒙古羊肉被视为上品。